卷飞全家后我躺平了正文卷第八十三章故友重逢海棠本来正在屋里看书。
祖父、表叔公与曹、陆两位长辈一会儿就要出发了，祖母马氏说好了全家人都要去送行，连小弟小石头都得了允许，可以穿得厚实一点，随父母到城门外去。剩下这点时间，也不够做什么，海棠便利用这点碎片时间看几页书。
前院传来喧哗的时候，她还以为长辈们要出门了呢，连忙放下书本跑了出来，却发现谢表叔公与曹爷爷、陆爷爷站在前院发呆，满面愕然。
顺着他们的视线望去，一位身披黑斗篷、相貌清隽、身量高挑的中年男子站在大门口处，正静静地望进宅子里来。
这男子看年纪比谢文载要年轻些，书卷气很浓。虽说穿戴很低调，但腰间却隐隐露出了织锦腰带，斗篷上的扣子也是金质，可见身份不大一般。
他身后还有好几个护卫打扮的青壮男子，有两人一左一右守在门边，门外的巷子里聚拢着好几人，巷口还传来了马匹嘶鸣的声音。他们都是清一色的全黑骑装穿戴，高壮骁勇，腰间佩刀，显然也不是寻常富户能养得起的。
海棠眨了眨眼，心里猜测着来人的身份。
她身后有脚步声传来，回头一看，却是哥哥海礁。
海礁面上也是一片震惊。不过比起妹妹，他显然知道得更多些。他在海棠耳边低声说：“这位便是陶岳陶大人，我见过他几面，他家里的护卫都是这个打扮……”
海棠并不意外。和谈使团前天抵达了高台所，消息昨天传到了肃州。若是和谈主使陶岳陶大人有心要来见旧友，身体又能撑得住，昨天一大早便骑马出发，一天时间足够他赶到肃州城了。如果他是前天就出发，路上还能走得更从容些。
海家人打算坐车前往高台所，一来是为了隐秘，不让和谈使团中的孙阁老心腹发现谢文载等人的身份，二来也是因为谢、曹、陆三人都是文弱书生，撑不住长途骑马的辛苦。没想到他们这位京城故交陶南山，同样是读书人，身板却比他们要结实得多了。这一路快马奔驰下来，风尘仆仆的，他看起来居然还挺精神，并未露出明显的疲态？
谢文载显然也没有预料到，会在肃州城见到阔别多年的故友。他只是怔怔看着陶岳，眼内隐有水光，却半天说不出话来。
还是曹耕云首先回过了神，快走两步上前抱住了陶岳：“陶南山！南山兄！没想到你会来。三十一年了，这些年你可安好？”他话里犹带哭音，倒是把谢文载与陆栢年也惊醒过来。后者也上前行了一礼：“陶兄，多年不见了，你不是刚到高台所么？我们正要去寻你，你怎么自个儿过来了？”
陶岳微微一笑，一手拉过曹耕云，一手拉住陆栢年，抬头看向谢文载：“我早知道你们在肃州，一直等着你们给我来信呢。没想到，何焕元收到信了，范会之也收到信了，就连从蜀中调任长安的庄士同也收到了你们的书信，反倒是我那儿一点动静都没有。若非我与何焕元他们一直有联系，还不知道你们已经离开了瓜州，重新在肃州安顿下来。谢道之，你这是打算要与我绝交么？”
谢文载面露窘色，红着脸低头道：“是我错了，南山兄莫怪。”
陶岳的神色这才稍稍缓和了几分：“我并不知道你们打算前往高台所，心里想着，既然争取到了和谈的差使，就无论如何都要见你们一面，问个清楚明白！我到了高台所，刚刚安顿下来，就寻了个借口，到肃州城转转。既然现在见到了你们，我就安心了。今日城门关闭之前，我就会离开，尽快赶回高台所去。”
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和谈即将要开始，就算借口使团众人需要时间略作休整，也耽搁不了几天。他得赶回去坐镇大局，免得有人出夭蛾子——无论这人是胡人使团的成员，还是大楚使团的。
谢文载与曹、陆二人闻言倒是生出了愧意。早知道陶岳如此心急着要见他们，他们就事先托周大郎给他捎个口信过去，让他在高台所安心等待了。如今使团刚到地方，主使就跑了出来，万一耽误了和谈怎么办？若是叫使团里其他人钻了空子，影响了和谈的结果，也是大大不妙的。他们怎么就没考虑周全呢？！
这时海西崖走了过来，微笑着对众人道：“外头不是说话的地方，陶大人先到屋里坐下吧。这一路上想必辛苦了，您还请喝口水润润嗓子。您的随从与马匹也需要休息进食，否则回程就难受了。”
陶岳看向海西崖，客气地行了个礼：“这位想必就是海经历了？海经历义薄云天，这些年多亏你照看谢道之他们了。”
海西崖连忙还礼：“您客气了。谢表弟是我至亲，曹兄他们也都是无辜受害的忠臣义士。我能为他们出一份力，原是我的荣幸。”
谢文载笑道：“别光顾着客套了，咱们先进屋说话吧。”他仔细打量了陶岳几眼：“陶南山，你这些年保养得倒不错。这将近两百里的路，你竟然能撑下来。”
陶岳微微一笑：“我看你们倒是懒怠多了。人在西北待着，近水楼台，竟然还不如我这个在京中养尊处优的同年勤勉。但凡你们多练练骑术，也不至于人人都落得一副病弱模样，看起来仿佛大了我十几岁。等回了中原，我可得请位医术高明的大夫来，好生替你们调理一番才行。”
谢文载等人闻言都吃了一惊，但不等他们开口询问陶岳言下之意，后者又抢先道：“都进屋说话吧。我渴了。赶了一夜的路，我们还不曾用早饭呢。”
海西崖连忙吩咐厨房烧水，又叫海长安去外头买些现成的早饭来。
陶岳特地多看了海长安几眼，没有说什么，便随谢文载等人进了客厅。他与谢、曹、陆三人在厅中说话，两名护卫站在了屋门处，其他人则在崔伯的招呼下，牵马入宅，喝水用饭休息。海西崖犹豫了一下，没有进客厅，却招手示意孙子海礁过去，嘱咐他尽快往周三将军那边送个信。
陶岳来得突然，只怕周三将军那边还不知道呢，需得通知一声，让他们提防高台所那头，和谈使团里有其他人会趁机搞事。
海礁给妹妹使了个眼色，便迅速出门去了。海棠安安静静地回到三进院里，装作给木槽里的瓜果蔬菜葡萄藤浇水，两只眼睛却时不时地往前院瞄。
客厅外头有陶家的护卫守着，就连端茶倒水的活都叫海西崖亲自干了，旁人根本没法靠近半步。等到哥哥从周三将军那儿回来，兴许就有法子打听消息了。她还是老实待着，等现成的情报吧。
周三将军家就在附近，海礁没多久就带着周三将军回来了。至于后者进了客厅后，与陶岳等人都谈了些什么，海棠就不知道了。
不过她并不着急，因为她看见二叔海长安买了许多吃食回来，海礁立刻去厨房取了一篮子食具，随二叔一道前往客厅旁的小房间，分装食物去了。
三更已毕。