万物寂静，此时已是丑时，灯火微弱间一身影从魏王府后门悄然离去。顺着长街，走过弯弯曲曲的小巷，在行至一破落的房舍前停住脚步，上前去叩响门扉。
此人就是顾启，住在此处的是他一友人苏燕。苏燕也是家贫如洗，举全家之力来到京都此地，就为了博取一个功名，可旧朝科举制度却一直从未再发行，苏燕也是与顾启一样郁郁叹息，终日不得志。
顾启也向自己好友苏燕坦言规劝过，魏王乃礼贤下士之人，一直都在征辟大批寒门子弟，望苏燕也一同应征于魏王府，届时吃喝不愁，还可更加安心学业。可苏燕却是一腔孤勇，死活不去魏王那个府邸，不想先向权势之人低腰屈膝。
此人成见太深，连顾启也无法子，只得叹叹作罢，但此时刚刚与魏王深聊过，魏王之意也是举整个寒门之力，全部应征科举，所以顾启在魏王离开之后，便匆匆来到此处，告诉苏燕这一惊天的喜事，多年苦等终于可以施展自己一腔报复了。
未过片刻，已被雨水岁月腐蚀的门扉从里面打开，来人蓬头垢面，但双眼却炯炯有神，随意披着一薄薄的破旧外套，待见到来人，爽朗一笑。
“来来来，我道是谁，原是贤弟，快快进来。”
顾启对自己友人苏燕此模样，未觉丝毫讶异，想必是他常年如此，不拘小节，可是磊磊君子也。
二人进屋，屋内简陋却又大方，只有一床、一桌、一书架桌砚也。些许椅子被立在房脚。
顾启早是熟门熟路了，自顾自的从房脚搬来椅子，打算与苏燕详谈。苏燕调侃，“贤弟如此了然，自己去搬椅子，我这主人算是了了了。”
顾启并未抬头，心中却是钦佩，苏燕之心胸宽阔便是大多人都无法企及的。立处如此之境，落落大方，郁郁不得志，却又如此饱含希望，幽默自侃，此次科举，必能为我等寒门之士进入仕途做最大的裨益。
“贤兄勿再取笑，此时登门只为一事，便是科举入仕！”
苏燕顿时惊讶，忙问:“怎么？是可以科举入仕了吗？”两眼急迫地看着顾启。
顾启慢慢地点头，“贤兄，咱们可以科举致仕了。”
苏燕听此，心中大喜，顿拍桌面。“好啊，这么多年，终于等到这一天了，我寒门子弟也终于等到出路了！”
“是呀，贤兄，此事千真万确，魏王为此次主考官，魏王公正廉明，我们寒门子弟入仕有望了啊。”顾启也激动不已。
“魏王？就是你一直向我提起的魏王？”
“对，就是那位。”顾启颌首称是。
“我一直听你说，魏王礼贤下士，治下有方，廉洁奉公，能得你如此赞誉，想必是位十分贤良之人。”
“贤兄缪赞，魏王之贤，魏王府所有寒门子弟都是如此评价，不止贤弟一人之尔。还望贤兄早早准备，待圣旨下达，便一起科考，一展才能与抱负。”说罢，顾启突然站起，对贤兄一拜，“此时甚晚，待过些时日，贤弟再与兄长细谈。”
苏燕了然，也不拖泥带水，随着顾启来到门前。
“贤弟，一路保重，待初试有名，咱们再聚。”苏燕双手拱抱，情真意切。
顾启回礼，两人都不再言语，顾启便匆匆顺着来时的路回府，苏燕见顾启身影消失于黑暗中，才慢慢跺进房中，并未再歇息，又挑灯夜读起来。
这边顾启匆匆回到府中，已是卯时刚过，顾启从后门进，燕昭正巧离开王府，准备早朝。
燕昭昨夜也并未睡几个时辰，都在书房整理前朝的科举制度，又与顾启、贺三郎谈过些许，心中自有了一番主意。
一路行至宫门口，燕昭下了马车，与众臣候在大殿外，等候辰时传召上朝。崔琰也在其中之列，暗暗斜窥燕昭，心想：此次要在大堂之上好好打压打压他，我世家子弟绝不会让你轻易的给削了权。
未过些许，女帝传召。先是各地各种急报传送，待一一解决了，谢照才看向一旁的燕昭。
“此次朕要重立前朝科举，为我朝堂再添人才，也让朕看看我世家子弟的优秀才干。”
此语一出，除却那些早已暗中知晓之人，他人都开始，小声地喧哗开来，重开科举，这，有利有弊啊。
谢照观此，并未制止，让这些个大臣们好好聊聊，他们，是忍不住的。
果然，很快，众大臣便安静下来，纷纷上奏。
“启奏皇上，微臣以为此事不可，科举之制，劳民伤财，我国边陲战争消耗累累，若再开此举，恐国力不堪重负啊。”谢照不用抬眸，便知道此人是世家的代表，谢照也未理会，只听着接二连三的奏报，不再做任何表态。
“启奏皇上，臣复议，此事若成，国政便耗费累累，乡村之间。州府之间，层层施令，待安排好事宜，已是来年。”
“启奏皇上，此言有理，情真意切，望皇上思虑再三。”
“臣也认为大人此言有理，不宜损耗民生啊。”
“陛下……”
……
谢照坐在皇椅上，看见跪下去请命之人已十之**，心中怒意更胜，但面上却不漏分毫。好啊，这世家真的是全部连起手来了啊。
燕昭一直再暗暗地观察谢照，见她眼神之中怒意，虽一闪而过，燕昭也看的清清楚楚，看来，女帝这次是铁了心要压制世家了，那么，自己今日在朝堂所言，有女帝支持，定对自己计划大大有益。
“魏王，你怎么看？”谢照打断了臣子们的侃侃而言，问向了一直不说话的燕昭。
燕昭心中早已准备，自然预料到女帝定会把自己拎出来，昨日风华一言，虽打动了女帝，但她却谋算的不止这些。
谢照是想拿自己当靶子，在她心中科举入仕已然是一个定局，今日朝堂提及，只不过为再看百官的归附，看他们多少是世家之人。如今，她看清楚了，自然得把自己推出去，当世家的靶子，如此，一举两得。
“回陛下，大臣所言都不足为惧。”
此言一出，满大臣哗然。
此时，崔琰走了出来，“微臣，想听魏王高见。”
燕昭了然一笑，“科举，是用分科取士的办法，让士子应举，以 ‘投牒自进’为主，不必非得由公卿大臣或州郡长官特别推荐，不知本王所言，议政大夫可有异议？”